丰盛的宴席根本吃不完,乾隆会把剩饭剩菜赏给大臣,这叫皇恩浩荡。大臣们一边双手接过残羹饭菜,一边高呼:谢主隆恩。面对沾着皇帝、嫔妃哈喇子的残羹,大臣们皱着眉头,装出一副吃的津津有味的样子。谁敢不吃,那叫抗旨不尊,掉头之罪。
一年中最隆重的仪式莫过于百官向乾隆拜年。大年初一,天刚蒙蒙亮,百官就齐聚太和殿前广场上。銮驾仪仗早早就排列在那,皇家乐队威武整齐站在大殿屋檐下。乾隆端坐在养心殿,惬意地饮上一杯屠苏酒,他的酒杯是特制的 ,重达一斤,用黄金珠宝镶嵌而成,名曰金瓯永固杯,寓意江山永固。
拜年辰时一到,钟鼓齐鸣,乾隆在音乐声中登上太和殿宝座。三声静鞭甩响,礼官高喊“排班”,百官就依次列队跪下,大学士跪捧贺表,有宣表官大声宣读,都是些期盼国泰民安,江山永固的吉利话。宣读完毕,百官向乾隆行三跪九叩的大礼。乾隆赐坐赐茶,百官再次扣头谢恩。喝茶也只是象征性,一年能有一次这样的殊荣,让百官心存感激。饮茶仪式结束后,静鞭再响,音乐奏起,乾隆下殿,百官退朝,拜年大典结束。
乾隆做为紫禁城的主人,给服侍他的人发些红包是少不了的。不过,人家不叫红包,称之为“如意荷包”。会赐给身边的八旗子弟,太监,宫女。依据地位高低,亲疏远近,荷包里会有价值不同的赏品,包括金如意、银如意,银钱等等。其余的则与民间过年的方式大同小异。诸如贴对联,放鞭炮 。但有一点,紫禁城的对联是在木板上刻字刷漆做成的,显得恢宏大气。因为对联是木板只能挂在门上。